【海外文化を知ろう！】実はオーストラリアで一番人気のスポーツ、 Aussie Football！

こんにちは、さゆりです。

オーストラリアで一番人気のあるスポーツとは？

皆さんは、オーストラリアで一番人気のあるspectator sportは何だと思いますか？

先日、大坂なおみ選手が見事優勝したオーストラリアオープンの期間はテニスの視聴率が上がりますが2週間だけですね。日本人にはちょっと理解しにくいクリケットも夏の人気スポーツで、様々なフォーマットで試合が行われます。spectator sportとは言えないけれど、ゴルフやサーフィン、水泳も人気です。

人口が2500万なのに、プロのクリケットやバスケットボール、ネットボール（バスケに似ているけど異なります。女性だけのスポーツ）のリーグ、２つの異なるcodeのラグビー　(Rugby LeagueとRugby Union) に、本田選手や小野選手もプレイしたサッカー、プロ野球リーグまで存在するのを見ると、流石にスポーツ王国と唸らせられます。因みに、日本でRugbyとよばれているのは、正式にはRugby Unionのゲームですね。

オーストラリアで一番人気のあるスポーツ 、Footyとは？

しかし、そんなオーストラリアで飛び抜けた視聴率と観客動員数、財政力を誇るのは、オーストラリアにしか存在しない　Aussie Football (Australian Rule Football、略称で Footy)なのです。

9月の最終土曜日に、オーストラリア最大のGround、MCG (Melbourne Cricket Ground) で戦われるGrand Finalの観客動員数は、なんと10万人を超えます！（メルボルンの人口は400万人）

Aussie Footballの起源

Aussie Ruleの起源には諸説ありますが、尤もらしいのは移民のイギリス人たちが持ち込んだSoccerと Rugbyに原住民aborigineのゲームが混ぜ合わさって出来たとされています。

元々は、Victoria、 South Australia、 Tasmania、Western Australiaの南と西の州だけでプレイされており、北のQueensland州、 New South Wales州は二つのRugby codeの牙城だったのですが、最近は北の州でも選手人口、視聴者が増えているようです。

Aussie Footballのルール

ルールを説明するのは難しいのですが、ラグビーのようにパスとキックで構成され、基本的にラグビーのようなpost（しかし4本）の間にキックすれば点が入ります（Tryはありません）。

ただ、前にもパスを出せますし、長方形のSoccerやRugby pitchと異なり、遥かに広いoval（楕円形）のcricket pitchで18人の選手がプレイします。

Aussie Ruleのハイライトは、markとよばれるaerial catch （空中技）です。選手が文字通り空中に飛ぶようにボールをキャッチすると言う離れ業です。興味のある方は、YouTubeで「Aussie Rule, spectacular mark」で探してみてください。

Aussie Rule Footballの魅力その①－試合が面白い！

我が家は息子がサッカー少年なので、週末はほとんどSoccer pitchで過ごす私ですが、個人的には、Aussie Rule Footballを観る方が好きです。

正直に言いますと、つまんないサッカーの試合は本当につまんないですよね。でも、つまんない試合でもAussie Rule Footballの試合には、かいまかいまにbrillianceがあるんです。基本的にAussie Ruleのスコアはバスケットボールのように100 vs 80、 60 vs 120といったように得点数が高いのが理由だと思います。

それにAussie Ruleの選手たちは、上半身も下半身も同じように使うので、サッカー選手のように足が短くないし、Rugby選手のようにずんぐりしてなくて、本当に『Athlete』という体系なので、good to watch! 眼の保養になるんですね、とても！

Aussie Rule Footballの魅力その②－家族で楽しめる！

もう一つ、Aussie Rule Footballを私が愛する理由は、家族で楽しめるゲームだと言うことです。

週末に試合を観に行くと観客の40％近くは女性で、子供連れの家族で一杯です。そして、家族が一緒に並んで座ってそれぞれ違うチームを応援している姿もしばしばあるのです！

子供の時から応援するチームがあるので、それは結婚しても変わりません。私は時々ジョークで、

Australian men may change their wives but never their footy clubs.  They should devote to their wives as much as to their clubs!  と言います（多分これはpolitically incorrectなので訳さない方が良いですね）。

カップルがそれぞれその日対戦するチームの異なるjumper （オーストラリアではスポーツチームのユニフォームをjumperと呼びます。Rugby jerseyと同じですね。）を着て仲良く座っている姿なんてザラです。ヨーロッパでサッカーの試合を観たことがある方なら信じられない光景ですね。でもこの光景は、オーストラリアと言う国の良さをとてもよく表していると思います。

昨年は、Victoria州は非常に厳しいロックダウンを経験しましたが、footyは戦場をfootyにあまり馴染みのないQueensland州に移して試合を続けました。これはVictoria州の多くの人々のmental health維持に大きく役立ったと思っています。

そして、今年は観客を入れて一年ぶりにfootyの試合がMelbourneに戻ってきました。今年こそは低迷が続く私のチームCarltonもFinal戦に残ってくれることを祈っています。

GO BLUES!!!

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Sayuri

現在、オーストラリアのメルボルンに在住です。

日本を1991年に離れ、オーストリア、アメリカなどに居を構えました。20年近く、外資系金融機関で、リサーチ、営業に携わってきたので、専門は、金融／経済／会計ですが、現在は幅広く翻訳の仕事をしています。