【英語学習のコツ】時・条件を表す副詞節を深く理解しよう！

みなさん、こんにちは。

今回は、時・条件を表す副詞節のお話をします。

まず、「節」とは何でしょう？なかなかスムーズに答えにくいものですが、イメージとしては「意味のかたまり」で大丈夫です。概ね、「節」は、主語述語がはっきりしていることが多いです。

そうすると、「時・条件を表す副詞節」とは、ある時点、ある条件における状況を表現している内容になります。この条件や時を表すとき、未来の内容であっても「現在形」を使う約束があります。学生時代にこの内容を習得した学習者も多いと思いますが、「なぜか」その理由をきちんと言えますか？

以下が時・条件を表す副詞節を使った英文です。確かに未来のことを話していますが、現在形ですね。今回は時・条件を表す副詞節と名詞節との違いや、副詞節に現在形を使用する理由などを説明します。

If it is fine tomorrow, we will go to the zoo.

（明日天気がよければ、私たちは動物園に行きます。）⇒明日のことだが、現在形

The birds will fly south, when winter comes.

（冬が来ると、その鳥は南へ飛んでいくだろう。）⇒これから冬がやってくる話だが、現在形

時・条件を表す副詞節と名詞節の違い

時・条件を表す節には名詞節と副詞節があります。まずは違いをみてみましょう。

【名詞節】 Tell me when she will come back.

（彼女がいつ戻るかということをおしえてください。）⇒ｗhen節がO（目的語）の役割

【副詞節】 Tell me when she comes back.

（彼女が）戻ってきたら、教えてください。）⇒ｗhen節が「彼女が戻ってきた」という決まった状況になったらという先の話

【副詞節】 Sachi won’t go out if it snows tomorrow.

（サチは明日雪が降ったら外出しないだろう。）

【名詞節】 I don’t know if my mom will go shopping tomorrow.

（私は母が明日買い物に行くかどうかということを知らない。）

違いと見分け方をまとめると以下のようになります。

【名詞節】…節の部分が、S（主語）、O（目的語）、C（補語）のいずれかになる。

【副詞節】…節の部分がS（主語）、O（目的語）、C（補語）の要素に含まれない。

区別はその節部分を取り除いて文を読むと、意味が通じないものは、【名詞節】、通じるものは【副詞節】だということです。また、名詞節の節部分は「～ということ」というように訳せます。

時・条件を表す副詞節と名詞節の接続詞

時・条件を表す副詞節と名詞節では、同じ接続詞でも、訳し方が異なります。例えば、whenです。副詞節では「～するとき」と状況を制限するのに対し、名詞節では「いつ～するか」という疑問刺としての使い方になります。

【副詞節】if（もし～なら）、when（～するとき）、before、after、by the time SV（SがVするまでに）、as soon as、unless、in case

【名詞節】if（～かどうか）、when（いつ～するか）、

さらに、【名詞節】の見分け方のコツは「～かということ」というように、名詞のように扱えることです。

時・条件を表す副詞節は現在形になる理由

Iｆ it is fine tomorrow, we will go to the zoo.

（明日天気がよければ、私たちは動物園に行きます。）⇒明日のことだが、現在形

whenやifなどの接続詞を用いて、「時」や「条件」を表す副詞節の場合、それに続く節の内容は「実際に起こりうること」としてとらえられます。未来形では不十分なため、現在形をとるのです。

上の英文で、「明日天気がよいこと」は成り立つ内容としてみなされています。また、節を受けた主節にも注目です。助動詞 「will」 は未来形としてのイがメージされやすいですが、実際は「強い意志」が込められています。本来、「will」＝意志〈名詞〉という意味をもつことからも、理解できるでしょう。

We will go to the zoo.

（私たちは動物園に行きます）

強い意志で決めている内容（動物園に行くこと）に対応する、起こりうること（明日天気が良いこと）としてみなされている内容のセットです。ということで現在形をとるのです。

時・条件を表す副詞節が過去形になる場合

過去のある一点から見た未来の状況を表す場合、時・条件を表す副詞節は過去形になります。

He decided to wait at the airport until his wife came.

（彼は妻が来るまで、空港で待つことに決めた。）

いかがでしたか？

私は「時・条件を表す副詞節は現在形を使う」と、受験英語で学習したまま、ただ暗記していました。ですが、暗記から一歩踏み込んで理解を深めて納得できると、知識の幅も広がり、応用につなげられます。

英語の疑問をひとつひとつ解決して表現の幅を広げましょう。

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Tsumuji

予備校や学習塾で、幼児から社会人まで幅広く英語を指導し、20年以上。
特に、「英語を苦手」とする人への学習に対する向き合い方や、
考え方のアドバイスで「英語の面白さ」を理解してもらえることが何よりも嬉しいです。

英語習得は単なる暗記ではなく、ネイティブの子供が英語を身に付けるように
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英語についてお話していきたいと思います。