こんにちは、講師のエリカです。
課題を添削していると、ときどきthis is whyとthis is becauseを間違えている生徒さんがいらっしゃいます。実はこれらの表現は全く真逆の意味になるので、間違えないようにするのが結構大事だと思います。
ということで、今回はwhyとbecauseの使い分けを簡単に解説させていただきたいと思います！
this is whyとthis is because、違いがわかりますか？
まず、この二つの英語を日本語に訳してみましょう。
① I went to America. This is because I’m studying English.
② I went to America. This is why I’m studying English.
①私はアメリカに行きました。英語を勉強しているからです。
②私はアメリカに行きました。だから英語を勉強しています。
いかがでしょうか？
前者では「英語を勉強しているからアメリカに行った」のであり、後者では「アメリカに行ったから英語を勉強している」のですね。そう、因果関係が真逆なのです。
「理由、原因」を述べる this is because
①this is becauseは「理由、原因」を述べるときに使います。言い換えると分かりやすいと思います。
①Because I’m studying English, I went to America.
「英語を勉強しているので、アメリカに行きました。」
普通のbecause節と同様、this is becauseでもbecauseの後ろには「原因、理由」が来ます。
「結果」を表す this is why
一方、②this is whyは「結果」を表します。次のように覚えると良いでしょう。
why節は、【どうして～したか】ということを表します。
例）He told me 【why he was studying English】.
「彼は、【どうして英語を勉強しているか】私に教えてくれた。」
また、thisは“I went to America.”という文全体を指しています。つまり、this（アメリカに行ったこと）= why（どうして私が英語を勉強しているか、その理由）、ということになります。
言い換えると、“Why (are you studying English)?”と聞かれたら、“(Because) I went to America.”と答えるような状況です。
whyの方が少し解説が複雑で解りにくいかもしれませんが、【“this is because”とは逆の意味になる】ということだけ覚えましょう。
もっと簡単に言いますと、
“this is because (原因)”と“this is why（結果）”
になります。これさえ押さえればもう迷わない！
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日本語能力試験最難関のN1取得。幼い頃から日本文化に興味を持ち、日本語も日本人と見分けがつかないほど流ちょうに使いこなせるN1講師。座右の銘は「Challenge yourself!」
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