こんにちは、講師のエリカです。
今回は、よく間違えられる｢集合名詞｣というものについてお話したいと思います。
早速ですが、例文を見てみましょう。
I work as a staff at a restaurant.
｢レストランのスタッフとして勤めています。｣
この例文ですが、実は一つ間違いがあります。どこでしょうか？
正解は…。
× I work as a staff at a restaurant.
この例文では、a staffという表現が間違っているのです。それは一体どうしてなのでしょうか。
答えを言いますと、実はこのstaffという英語は、｢集合名詞｣になるのです。つまり、staffという一つの単語だけで、｢スタッフ全体｣｢従業員全員｣を表すことになります。｢私はスタッフ全員として務めています｣のような意味になってしまうため、英語として間違った表現になってしまうのです。おまけに、集合名詞であるが故に、そのレストランに務めているスタッフをa staff, two staffs…と数えることもできませんし、通常は不定冠詞aをつけることもできません。
では、自然な英語に直すにはどうすればよいでしょうか？答えは簡単です！
◎ I work as a staff member at a restaurant.
可算名詞memberを使えば、そのstaffという集団の中の一人、つまり一人のスタッフを表すことができます。a member of the staffという言い方もできます。
このように、日本語の｢スタッフ｣とは少し使い方が違いますので、英語のstaffには十分気をつけましょう。
次のように使い分けましょう！
例）The staff of this restaurant is friendly.
｢このレストランのスタッフ（全体）は親切だ。｣
※イギリス英語では、“The staff is…”の代わりに“The staff are…”と複数形扱いにすることが多いです。
例）This staff member is friendly.
｢このスタッフさん（一人）は親切だ。｣
似たような集合名詞は他にもあり、crew（乗組員全員）、cast（映画のキャスト全員）などがその例として挙げられます。
例）The cast of this movie is great.
｢この映画に出演する俳優たちはすごく良い。｣
例）Three members of the cast were injured on the set.
｢キャストのうち三人が撮影現場で怪我をした。｣
例）The crew are hard workers.
｢乗組員たちはみんな働き者だ。｣
例）I work as a crew member on a ship. （×a crew）
｢船の乗組員として務めています。｣
staff、cast、crewという表現を使うときは、それが｢全員を指す集合名詞｣であることをお忘れなく！
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日本語能力試験最難関のN1取得。幼い頃から日本文化に興味を持ち、日本語も日本人と見分けがつかないほど流ちょうに使いこなせるN1講師。座右の銘は「Challenge yourself!」
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