【知っておこう！】英語のkeenには色んな意味があった！？

こんにちは、講師のエリカです。

みなさまは、keenという単語の意味をご存知でしょうか？

そうですね、「熱心な」「～したがる」「夢中になる」「好きだ」「やる気満々」などという意味で使われることが多いですね。eagerやenthusiasticの同義語です。このような意味の場合は、主にkeen on ～という構造で使われます。

I am keen on sports.

「私はスポーツに熱心です。」

James is keen on Jessie.

「ジェームズはジェシーに夢中だ。」

I am keen on going to America.

「私はすごくアメリカに行きたい。」

I’m not too keen on seafood.

「シーフードはあまり好きではない。」

こんな感じです。

ただ、意外と知られていないのは、keenのもう一つの意味です。今回は「知らなかった！」という方のために、ここでご紹介したいと思います。

ズバリ！「鋭い」という意味です。

sharpの代わりに使うことができます。

This knife has a keen blade.

「このナイフは刃が鋭い。」

また、よく、「感覚が鋭い」という意味合いでも使います。

She has a keen eye for detail.

「彼女は細部への観察力が高い。」

He has keen ears.

「彼は聴覚が鋭い。」

では、ここで問題です。次の文章は日本語でどういう意味でしょうか？

You’re not too keen, are you?

△「あなた、あまりやる気がないようだな。」

こう訳された方もいらっしゃるかもしれませんが、こちらはちょっとしっくり来ません。文脈によっては可能性がないわけでもありませんが、上記の通り、「やる気がある」という意味のkeenは普通、keen on ～という形で使われます。

◎「あなた、ちょっと鈍いな。」

こちらの訳の方がしっくり来ます。

keenは「鋭い」という意味から、転じて「賢い」「頭が切れる」という意味合いになります。特にイギリス英語でよく耳にします。実は、とある映画の字幕で、この翻訳ミスを見かけたことがあります。翻訳者がこの「鋭い」という意味を知らなかったようで、「あまりやる気がない」と訳していたのです。

このように、keenには大きい意味が二つあるので、相手の英語を誤解しないように是非覚えておきましょう！

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Erika

日本語能力試験最難関のN1取得。幼い頃から日本文化に興味を持ち、日本語も日本人と見分けがつかないほど流ちょうに使いこなせるN1講師。座右の銘は「Challenge yourself!」